En la mayoría de nuestras casas, nunca falta el árbol de navidad, pero ¿Cuántos de nosotros sabemos porque lo ponemos? , ¿Qué significado tiene?

Estamos comenzando la época navideña, y muchos de nosotros ya hemos adornado nuestras casas, hemos puesto luces en nuestras fachadas, algunos otros hasta figuras con motivo de este tiempo.

En la mayoría de nuestras casas, nunca falta el árbol de navidad, pero ¿Cuántos de nosotros sabemos porque lo ponemos? , ¿Qué significado tiene?

La costumbre de adornar árboles, tuvo origen en el norte de Europa, muchos siglos antes de Cristo. Las características principales de ese árbol eran su follaje verde y las luces. Estos elementos que lo adornan estuvieron asociados con el solsticio de invierno, cuando la naturaleza parece muerta. Entonces las ramas verdes de algunos árboles se usaban como en un rito mágico destinado a propiciar el retoño de las plantas y de la victoria de la luz sobre las tinieblas.

Posteriormente, se considero al árbol como el descendiente directo del “árbol del mundo” de los escandinavos, cuyas ramas y raíces, según su mitología, unían el cielo, la tierra y el infierno.
Para los escandinavos, el árbol era el símbolo de la duración y la renovación de la vida, y el verde de sus hojas era emblema de la inmortalidad.

Los judíos celebraban en el invierno la fiesta de las luces, y durante 8 días consecutivos sus casas estaban alumbradas por las velas que ardían en candelabros de 8 brazos.

Los padres de la iglesia le dieron un significado cristiano a todas las tradiciones que se conocían, y lo referente al árbol de la navidad citaban al profeta Isaías que había vaticinado: “La Gloria del Líbano vendrá a ti pueblo de Dios; el ciprés, el árbol de pino y el árbol de boj, vendrán a embellecer mi lugar santo, especialmente, nos dice Isaías: una rama saldrá del tronco de Jesé, un brote surgirá de sus raíces. Sobre él reposara el espíritu de Yavhé, espíritu de sabiduría e inteligencia, espíritu de prudencia, para gobernar conforme a sus preceptos. No juzgara por las apariencias ni se decidirá por lo que se dice (Is 11,3).

Basándonos en este texto, el significado de nuestro árbol de Navidad, es para tener la intención de embellecer más aun la venida de Jesús, es un árbol que nos da esperanza, que nos da alegría, que nos permite expresare por medio de la abundancia de sus ramas, y el verdor que ellas poseen, que aceptamos la venida del Hijo de Dios en nuestro corazones, en nuestras casas, en nuestra familia; con la esperanza puesta solo en él y para él.

Cfr. Luis Fernández Martín, Origen histórico de las tradiciones, Paulinas, México, 2003, págs. 100-106.